聯合國教科文組織上周日(9日)宣布：將日本福岡縣展現東亞交流歷史的沖之島及關連遺產群，列為「世界文化遺產」。該島有「神宿之島」之稱，向來禁止女性登島，男性訪客在登島前亦必須全裸入海淨身。

　　日本至今已有21項「世界文化遺產」，包括17項文化遺產和四項自然遺產，包括富士山、廣島原爆穹頂等。沖之島正是新增的第21項。

 

　　沖之島是屬於福岡縣宗像市的小島，位於九州西北海岸，距離九州本土約60公里，全島都是福岡神道教神社「宗像大社」的領地，山腹有宗像大社「沖津宮」，祭祀宗像三女神之一的田心姬神。公元四至九世紀時， 人們在這裡祈求海上航行平安。

 

　　該島面積僅0.97平方公里，平時是一座無人島，只有常駐沖津宮的神職人員，這個傳統已維持了好幾百年。該島同時是古代日本對外貿易重要窗口，也是為日本與朝鮮半島跟中國之間貿易路線的一部分。

 

　　沖之島被視為「御神體」(神所寄宿之處)，向來禁止女性越雷池半步。男性也只有在每年5月27日的祭典才能登島，名額僅限200人。登島男性必須遵守嚴格規定，包括全裸入海淨身等。 一 旦被列為「世界文化遺產」，該地的遊客人數往往會暴增，但「沖津宮」神職人員表示，他們正在考慮未來除神職人員外，禁止其他人登陸，

 

　　部分原因是擔心島嶼可能被太多的遊客摧毀。一名發言人說，禁止女性訪客跟歧視女性無關。只是女性登島真的黛有危險， 「沖津宮」表示不會改變這項數百年來的規定。而且目的是為了保護女性。尤其是生兒育兒女的女性。」